Hígado graso en Barranquilla, Colombia

¿Qué es el hígado graso?

Es la acumulación de grasa en el hígado. Hoy se le llama enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica, porque casi siempre se relaciona con sobrepeso, obesidad abdominal, diabetes, colesterol o triglicéridos altos e hipertensión. También puede deberse al consumo de alcohol.

¿Es peligroso?

En muchas personas se mantiene estable, pero en algunas el hígado se inflama y con los años puede formar cicatrices (fibrosis), avanzar a cirrosis e incluso a cáncer de hígado. Además, quienes tienen hígado graso tienen más riesgo de enfermedad del corazón.

¿Cómo se detecta?

Generalmente no da síntomas y se encuentra en una ecografía o en exámenes del hígado alterados. Para saber si hay fibrosis se usan cálculos con exámenes de sangre y estudios como la elastografía, que mide la rigidez del hígado sin necesidad de biopsia.

¿Cómo se trata?

La pérdida de peso es el tratamiento más efectivo: bajar entre el 7 y el 10 % puede reducir la grasa y la inflamación del hígado. También ayudan la actividad física, una alimentación tipo mediterránea, evitar el alcohol y las bebidas azucaradas, y controlar la diabetes y el colesterol. En casos avanzados, el hepatólogo puede indicar tratamientos específicos.

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