Tos crónica en Barranquilla, Colombia

¿Qué es la tos crónica?

Es la tos que dura más de ocho semanas en adultos o más de cuatro semanas en niños. No es normal acostumbrarse a ella: casi siempre tiene una causa que se puede identificar y tratar.

¿Cuáles son las causas más frecuentes en adultos?

Goteo nasal posterior por rinitis o sinusitis, asma, reflujo gastroesofágico, tabaquismo y EPOC, y algunos medicamentos para la presión llamados inhibidores de la ECA. Con menos frecuencia, bronquiectasias, tuberculosis, enfermedades intersticiales o cáncer de pulmón.

¿Cómo se estudia?

Con una historia detallada, examen físico, radiografía de tórax y espirometría. Según la sospecha, pruebas de alergia, evaluación de la nariz y los senos paranasales, estudios de reflujo, tomografía o broncoscopia. Muchas veces se prueba un tratamiento dirigido a la causa más probable y se evalúa la respuesta.

¿Qué señales de alarma no se deben ignorar?

Tos con sangre, pérdida de peso, fiebre o sudoración nocturna, dificultad para respirar, ronquera persistente, ser fumador o exfumador mayor de 40 años, o contacto con alguien con tuberculosis. Ante cualquiera de ellas, consulta pronto.

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