Traqueomalacia en Barranquilla, Colombia

¿Qué es la traqueomalacia?

Es una debilidad de las paredes de la tráquea, que se colapsan al respirar, sobre todo al sacar el aire o toser. Puede ser congénita, por cartílago inmaduro, o aparecer por compresión de vasos sanguíneos, en niños operados del esófago o después de intubaciones prolongadas. Cuando afecta también los bronquios se llama traqueobroncomalacia.

¿Qué síntomas produce?

Respiración ruidosa o sibilancias que no mejoran con inhaladores, una tos muy característica, ronca o metálica, como de foca, infecciones respiratorias repetidas o que tardan en curar, y en casos graves episodios de coloración morada al llorar, comer o toser.

¿Cómo se diagnostica?

Con una broncoscopia, en la que se ve cómo se colapsa la tráquea al respirar. A veces se complementa con tomografía para buscar compresiones por vasos o malformaciones. Con frecuencia se confunde con asma, por eso es importante sospecharla cuando el tratamiento del asma no funciona.

¿Cómo se trata?

La mayoría de los niños mejora con el crecimiento, a medida que la tráquea se hace más firme, generalmente en los primeros años. Mientras tanto se tratan las infecciones a tiempo, se usa terapia respiratoria para mover las secreciones y se mantienen las vacunas. Los casos graves pueden requerir cirugía o apoyo con presión positiva.

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