Lo que debes saber del envejecimiento muscular por el ortopedista Andrés De La Espriella

El envejecimiento muscular es un proceso natural y multifactorial, influenciado por factores biológicos, hormonales, físicos y sociales. Se caracteriza por la pérdida progresiva de masa y fuerza muscular, conocida como sarcopenia, lo que puede ocasionar disminución de la movilidad, pérdida de potencia muscular, alteraciones posturales y mayor riesgo de caídas.

Aunque el envejecimiento muscular es un proceso que inicia desde el nacimiento, la pérdida significativa de masa muscular suele comenzar alrededor de los 35 años en los hombres y de los 40 años en las mujeres, especialmente después de la menopausia. La masa muscular alcanza su máximo desarrollo aproximadamente a los 25 años y puede disminuir hasta un 40 % hacia los 80 años si no se adoptan hábitos saludables.

La mejor forma de prevenir el envejecimiento muscular es mantener un estilo de vida saludable que incluya actividad física regular, ejercicios de fortalecimiento, una alimentación equilibrada rica en proteínas, control de enfermedades crónicas y, cuando sea necesario, suplementación nutricicional y evaluación médica.

Dependiendo de cada paciente, el médico puede recomendar suplementos como proteínas, creatina, colágeno hidrolizado, vitamina D, calcio, ácidos grasos omega-3 o glucosamina. No existe un suplemento único para todos los casos, por lo que la recomendación debe realizarse de manera individualizada por un especialista en ortopedia, nutrición o rehabilitación.

El envejecimiento muscular puede favorecer la aparición de sarcopenia, pérdida de fuerza, fatiga, calambres, rigidez articular, disminución del equilibrio, dificultad para caminar, mayor riesgo de caídas y reducción de la independencia para realizar las actividades diarias.

Los ejercicios más recomendados son aquellos que fortalecen la musculatura y mejoran el equilibrio, como entrenamiento de fuerza, caminatas, natación, ciclismo, ejercicios con bandas elásticas y actividades de bajo impacto. La rutina debe adaptarse a la edad, condición física y antecedentes médicos de cada persona, por lo que es recomendable realizar una valoración con un ortopedista antes de iniciar un programa de ejercicio.

El tratamiento del envejecimiento muscular combina medidas preventivas y terapéuticas. Puede incluir ejercicio físico supervisado, fortalecimiento muscular, alimentación adecuada, control hormonal cuando está indicado, tratamiento de enfermedades asociadas, fisioterapia y seguimiento médico. Mantener una mente activa y un estilo de vida saludable también es fundamental para conservar la movilidad y la calidad de vida.