¿Cómo saber si un lunar puede ser cáncer de piel? La Dra. Laura Habib, dermatóloga en Bogotá, explica las señales de alerta

Es normal que con el paso de los años aparezcan nuevos lunares o que algunos cambien ligeramente de tamaño, color o aspecto. Sin embargo, también es cierto que algunos cambios pueden ser una señal de alerta para el melanoma, el cáncer de piel más agresivo.

La buena noticia es que, cuando se detecta a tiempo, el melanoma puede tener una alta tasa de curación. Por eso, aprender a reconocer cuándo un lunar necesita ser evaluado por un dermatólogo puede marcar una gran diferencia.

La Dra. Laura Habib, dermatóloga en Bogotá, explica en el siguiente video cuáles son los cambios normales de los lunares, cuándo debes preocuparte y cuáles son las personas con mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel.

¿Es normal que aparezcan nuevos lunares?

Sí. Muchas personas creen que los lunares solo aparecen durante la infancia, pero la Dra. Habib explica que los lunares pueden seguir apareciendo o cambiar hasta los 30 o incluso 40 años de edad.

Esto ocurre principalmente por factores como:

• La genética.
• Los cambios hormonales.
• La exposición solar acumulada.

Por esta razón, la aparición de un nuevo lunar no significa automáticamente que exista un problema. Lo importante es observar si presenta cambios sospechosos o características inusuales.

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¿Cuándo un lunar puede ser señal de melanoma?

Aunque la mayoría de los lunares son benignos, el melanoma puede comenzar precisamente en un lunar existente o aparecer como una nueva lesión en la piel.

Debes consultar con un dermatólogo si observas que un lunar:

• Cambia rápidamente de color.
• Crece de manera acelerada.
• Presenta bordes irregulares.
• Tiene varios colores.
• Sangra.
• Produce picazón persistente.
• Cambia completamente de aspecto.

No todos estos cambios significan cáncer, pero sí justifican una evaluación médica.

Método ABCDE: una guía sencilla para observar tus lunares

Una de las formas más conocidas de identificar cambios que pueden requerir una valoración dermatológica es el método ABCDE. Esta guía permite observar cinco características de un lunar: Asimetría, Bordes, Color, Diámetro y Evolución.

A – Asimetría

Un lunar que presenta una mitad diferente a la otra puede ser una señal de alerta.

B – Bordes

Presta atención a lunares con bordes irregulares, desiguales, dentados o poco definidos.

C – Color

Un lunar que presenta diferentes tonalidades, especialmente combinaciones de marrón, negro, rojo, azul o blanco, debe ser evaluado.

D – Diámetro

Tradicionalmente se considera una señal de alerta un lunar que supera los 6 milímetros de diámetro. Sin embargo, un melanoma puede ser más pequeño, por lo que el tamaño no debe evaluarse de manera aislada.

E – Evolución

Es uno de los aspectos más importantes. Si un lunar cambia con el tiempo en tamaño, forma, color, textura o comienza a picar, sangrar o presentar alguna modificación, es recomendable consultar con un dermatólogo.

El método ABCDE no permite diagnosticar un melanoma por sí solo. Es una herramienta para reconocer cambios que justifican una valoración profesional. Ante un lunar nuevo o que está cambiando, una evaluación dermatológica permite determinar si es necesario realizar estudios adicionales.

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¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel?

Existen personas que pueden requerir controles dermatológicos más frecuentes.

Entre ellas se encuentran quienes:

• Tienen antecedentes personales de cáncer de piel.
• Tienen antecedentes familiares de melanoma u otros cánceres de piel.
• Han sufrido quemaduras solares, especialmente durante la infancia.
• Se exponen frecuentemente al sol por trabajo o actividades recreativas.
• Utilizan cámaras o cabinas de bronceado.
• Presentan más de 50 lunares en el cuerpo.
• Se exponen con frecuencia a radiación ultravioleta.

Si perteneces a alguno de estos grupos, es recomendable consultar con un dermatólogo sobre la frecuencia adecuada de tus revisiones.

Tengo muchos lunares. ¿Debo preocuparme?

No necesariamente.

Muchas personas nacen o desarrollan una gran cantidad de lunares durante su vida sin que esto represente una enfermedad.

Sin embargo, quienes tienen más de 50 lunares pueden presentar un mayor riesgo de melanoma comparado con la población general, por lo que puede ser aconsejable realizar controles dermatológicos periódicos.

La vigilancia permite detectar cualquier cambio de manera temprana.

¿Los lunares rojos pueden ser cáncer?

Esta es una de las preguntas más frecuentes en consulta.

Los llamados lunares rojos suelen corresponder a pequeños angiomas o lesiones vasculares benignas. Sin embargo, cualquier lesión nueva o que presente cambios debe ser valorada por un profesional.

Pueden aparecer por diferentes factores, entre ellos:

• Embarazo.
• Cambios hormonales y metabólicos.
• Envejecimiento.

¿Cómo prevenir el cáncer de piel?

Aunque no todos los casos pueden prevenirse, es posible reducir el riesgo siguiendo algunas recomendaciones de cuidado de la piel.

Entre las recomendaciones se encuentran:

• Utilizar protector solar todos los días.
• Buscar la sombra y utilizar medidas de fotoprotección.
• Evitar la exposición prolongada al sol.
• Usar sombreros, gafas y ropa que ayude a proteger la piel.
• Evitar las cámaras de bronceado.
• Revisar periódicamente la piel y observar cambios en los lunares.
• Consultar con un dermatólogo ante cualquier lesión nueva o cambio sospechoso.

La prevención y la detección temprana son herramientas importantes para cuidar la salud de la piel.

¿Cuándo debo consultar a un dermatólogo en Bogotá por un lunar?

Si notas que están apareciendo muchos lunares, alguno cambió de color, tamaño o forma, o simplemente tienes dudas sobre una lesión en tu piel, lo más recomendable es acudir a un especialista.

Una revisión oportuna puede darte tranquilidad y permitir detectar tempranamente cualquier alteración que requiera atención.

La Dra. Laura Habib, dermatóloga en Bogotá, cuenta con experiencia en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades dermatológicas, evaluación de lunares y lesiones de la piel, detección de cáncer de piel y otros procedimientos dermatológicos.

Si observas cambios en alguno de tus lunares o deseas realizar un chequeo preventivo de la piel, puedes solicitar una valoración especializada.

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