Entendiendo la Pitiriasis Alba por Dermatóloga en Bogotá

¿De qué se trata la Pitiriasis Alba?

La Pitiriasis Alba es una condición benigna de la piel e inflamatoria, común especialmente en la niñez y la adolescencia. Cuando se presenta en la adultez, suele estar relacionada con una tendencia a tener la piel muy seca, en pacientes que no tienen hábitos correctos de cuidado y reparadores cutáneos adecuados.

También es conocida con el nombre de pitiriasis estreptogénica o pseudoleucoderma atopicum. Su nombre proviene de pityra (cáscara de cereales, salvado) y albus (blanco), lo que es totalmente coherente con su aspecto clínico.

¿Cómo se manifiesta la Pitiriasis Alba y cómo se ve en la piel?

Clásicamente se caracteriza por unas placas redondas rojizas, que pueden ser una única, algunas pocas o muchas a la vez. En sus bordes presentan una clásica descamación con aspecto de polvo o harina. Estas lesiones se localizan con mayor frecuencia en rostro, parte superior del tórax y brazos.

Una característica distintiva es que, con el paso del tiempo, las escamas ceden y las placas se tornan hipocrómicas (más claras que el tono habitual de la piel) o incluso acrómicas (con pérdida del color de la piel). Además, estas placas se van haciendo mucho más planas; casi al nivel de la piel, como una huella o lesión residual.

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico es clínico, basado en el examen físico dermatológico. En general no se requieren biopsias (muestras de piel para análisis de patología) a menos de que exista alguna duda y se encuentre entre varias hipótesis diagnósticas.

¿Puede presentarse de otras formas en la piel?

Se han descrito varias presentaciones clínicas: la clásica (rojiza en su inicio), la pigmentada y la extensa o sistémica. La forma pigmentada (oscura) es rara y generalmente se presenta en pacientes con infecciones por dermatofitos u hongos.

En cuanto a la forma extensa, las lesiones no son rojizas sino hipocrómicas, menos escamosas y persisten, duran en la piel por más tiempo. Son asintomáticas y se observan con mayor frecuencia en el tronco que en la cara.

¿Algún tipo de piel es más propenso a presentar la Pitiriasis Alba?

Es más común en fototipos altos (pieles oscuras).

¿Cuál es su tratamiento?

Medidas farmacológicas

• Esteroides tópicos de baja potencia / soft corticoides.
• Inmunomoduladores (inhibidores de la calcineurina).
• Calcipotriol, para controlar la inflamación.
• Limpiadores y lociones con acción exfoliante (ácido salicílico, glicólico, urea, etc.) — utilizados en la fase final para homogeneizar el color de la piel.
• En casos de pitiriasis alba extensa puede usarse fototerapia con luz ultravioleta A (PUVA) y fototerapia dirigida con láser excimer de 308 nm.

Medidas no farmacológicas

• Emolientes de uso diario con propiedades reparadoras de la piel. Entre los componentes activos para su formulación se incluyen 5-Dex pantenol, alfa bisabolol y manteca de karité, entre otros.
• Adopción de verdaderos hábitos de fotoprotección para proteger la piel expuesta: uso de ropa cubierta, preferir la sombra, evitar horarios con mayor exposición y no acudir a centros de bronceado.
• El seguimiento en dermatología es importante en todos los casos.