Ginecólogo oncólogo: todo lo que debes saber sobre el cáncer ginecológico

La ginecología oncológica es la especialidad dentro de la ginecología que se encarga del diagnóstico y tratamiento del cáncer originado en los órganos genitales de la mujer, como el cuello uterino, cuerpo uterino (endometrio), ovarios, vulva, vagina y tumores de la placenta.

Este campo requiere una formación especializada para evaluar tanto lesiones sospechosas como enfermedades ginecológicas que pueden necesitar un manejo oncológico.

Usualmente a la consulta de ginecología oncológica acuden las pacientes remitidas por el ginecólogo tratante, o aquellas que tienen una citología vaginal alterada, sangrado genital anormal, masa a nivel pélvico o abdominal, masas o lesiones en el área de la vulva o vagina.

También puede ser recomendable una valoración especializada cuando existen resultados anormales que requieren estudios adicionales o cuando se ha diagnosticado una lesión que necesita seguimiento. La valoración dependerá de los antecedentes y de los resultados de cada paciente.

El cáncer de útero puede provenir del cuello uterino o del cuerpo uterino, son completamente diferentes. El del cuello es causado por el virus del papiloma humano, el cual se adquiere por medio de las relaciones sexuales. El del cuerpo uterino depende de un disbalance de las hormonas femeninas, principalmente en la edad posmenopáusica.

Ambos pueden manifestarse con sangrado vaginal anormal, aunque presentan características diferentes. El cáncer de cuello uterino se detecta por medio de la citología vaginal, la colposcopia y la biopsia. El del cuerpo uterino se estudia mediante una biopsia de endometrio, que puede tomarse por medio de un legrado uterino o una histeroscopia.

La detección y el diagnóstico dependen de la edad, los síntomas, los antecedentes y los resultados de los exámenes realizados.

El tratamiento del cáncer uterino depende de su ubicación y de lo avanzado que esté. Puede incluir tratamientos médicos, cirugía, radioterapia y quimioterapia. Mientras más temprano se detecte, más posibilidades de curación tiene la paciente.

El tratamiento debe ser definido por el especialista de acuerdo con el tipo de cáncer, su etapa y las condiciones particulares de cada paciente. En algunos casos también puede requerirse la participación de diferentes especialistas para establecer el tratamiento más adecuado.

La colposcopia es un examen del cuello uterino, vagina y vulva con un microscopio especial. Permite la toma de una biopsia dirigida cuando no hay lesión visible al examen de rutina. Está indicada en citologías anormales o sospecha de patologías en el examen ginecológico.

La colposcopia puede ayudar a identificar cambios o lesiones que necesitan un estudio más detallado y permite orientar la toma de biopsias cuando el especialista lo considera necesario.

Los síntomas de los cánceres ginecológicos son inespecíficos, por eso lo más importante es la prevención por medio de los exámenes ordenados por el especialista en los controles. La citología, la colposcopia, el examen clínico y la ecografía ginecológica son importantes y se solicitan en las consultas periódicas al especialista.

Algunos síntomas pueden confundirse con otras enfermedades ginecológicas, por lo que su presencia no significa necesariamente que exista cáncer. Sin embargo, cualquier sangrado anormal, dolor persistente, aumento del volumen abdominal u otros cambios que no sean habituales deben ser evaluados por un profesional.

El cáncer de vagina y vulva se manifiestan cuando ya están avanzados, por medio de tumoraciones o sangrado, por eso lo más importante es el examen ginecológico para la detección temprana y un tratamiento efectivo.

Cuando durante la valoración se encuentra una lesión sospechosa, el especialista puede solicitar estudios adicionales y una biopsia para determinar su naturaleza. El diagnóstico dependerá de las características de la lesión y de los resultados de los estudios realizados.

El sangrado en el cáncer del cuello del útero puede ser rojo brillante e indoloro y presentarse a cualquier edad. En algunos casos puede tener mal olor si existe una infección. Cuando el cáncer proviene del endometrio, puede presentarse como un sangrado anormal, especialmente en mujeres peri o posmenopáusicas.

El sangrado vaginal después de la menopausia siempre debe ser valorado por un profesional, ya que puede tener diferentes causas y no necesariamente significa que exista cáncer. Sin embargo, es importante determinar su origen y realizar los estudios indicados.

El virus del papiloma humano inicia con una infección leve del cuello uterino. Si esta infección persiste en el tiempo puede progresar a una lesión severa y posteriormente a un cáncer. Esto depende de diferentes factores, entre ellos el tipo de virus y el estado inmunológico de la mujer.

El proceso para llegar a un cáncer usualmente tarda años y no todas las infecciones por VPH progresan a cáncer. La vacunación contra el virus del papiloma humano y los controles ginecológicos son herramientas importantes para la prevención y detección temprana de lesiones relacionadas con el VPH.

El virus del papiloma humano no tiene un tratamiento médico que garantice la eliminación inmediata del virus. En muchas mujeres, el sistema inmunológico puede controlar la infección con el tiempo. Sin embargo, algunas infecciones pueden persistir y producir lesiones que requieren seguimiento o tratamiento.

Existen diferentes tipos de VPH y algunos tienen mayor relación con lesiones precancerosas y cáncer de cuello uterino. Por esta razón, los controles ginecológicos, la vacunación y el seguimiento de las lesiones detectadas son fundamentales para reducir el riesgo de complicaciones.